Le dossier Mondial 2006

	Les nouveautés du Mondial 2006 - Telle la Mini (notre photo) qui a su évoluer pour rester jeune et branchée afin de séduire encore et toujours. Reste à trouver le bon carburant : de l'amour passion en guise de hors d'oeuvre !
	A l'instar de la Mini (habillée sexy) offrant à son public, jeune et cablé, une nouvelle version plutôt réussie (aménagement intérieur y-compris), nombre de constructeurs s'évertuent, en ce Mondial 2006, à ouvrir de nouvelles voies, bien que chemins et routes balisées demeurent la règle. A n'en pas douter, créativité et fantaisie coexistent bel et bien sur ce Salon. Elles nous sont soit proposées, soit suggérées (voir à ce sujet les rubriques consacrées aux concepts cars et voitures " bio ") Des nouveautés au rendez-vous, donc, qui - la plupart du temps -, sont intégrables et intégrées dans les séries déjà commercialisées. En ce sens, il ne s'agit pas toujours d'évolutions que l'on peut qualifier de majeures (les améliorations portent sur un ensemble de détails techniques ou sur des éléments de carosserie) Toutefois, dès lors que l'on monte en gamme, ces améliorations ont un coût ... presque sans surprise dès lors qu'un portefeuille suffisamment garni est sensé pouvoir les assumer. C'est particulièrement vrai pour les modèles d'inspiration sportive ou " super-productions " qui se retrouvent, notamment, chez les constructeurs allemands : Bmw, Mercédes et Audi (au sommum de leur forme et de cette comparaison, les sublimes modèles Mercedes Slk 280 et Audi R8) Concernant les impressions générales, ce Salon apparaît plutôt sur la défensive et, disons-le, convenu pour les constructeurs français, à l'exception de Citroën qui présente le C4 Picasso et un concept-car, la C-Métisse constituant une attraction caractéristique du stand. Les autres Français, à court de nouvelles pièces maîtresses dans leur gamme, font le dos rond. En dépit des apparences, rien de vraiment enthousiasmant chez Peugeot (En fait, une orientation ambigüe, plutôt " tape à l'oeil " avec une 908 RC, habillée façon cérémonie. Une voiture sans prix de marché, trop vite qualifiée -à notre avis - d'interprétation routière luxueuse de la future voiture de course ; ne faudrait-il pas mieux présenter plus simplement, et peut-être plus efficacement, ce concept-challenge pour ce qu'il sera vraiment, en considérant donc sa véritable finalité, à savoir les 24 H du Mans ?) Sur ce coup-là, Peugeot semble faire le grand écart entre, d'une part, un esprit sportif plus consensuel qui ne demande en effet qu'à s'exprimer et, d'autre part, une démarche superflue qui ressemble à une forme d'embourgeoisement. Un salon à contretemps aussi chez Renault (ou qui pourrait donner une relative impression de poudre aux yeux, en ce sens que la communication l'emporterait sur le produit) Le constructeur présente un concept-car de type " monde à l'envers ", en fait un dérivé d'une voiture déjà commercialisée, la twingo. Résultat, le Président, Carlos Ghosn, doit mouiller sa chemise pour meubler l'espace et disserter sur une stratégie à venir, prometteuse pour la marque à condition qu'elle ne souffre pas de retard à l'allumage ! Où sont donc passés les véritables rapports de séduction (ceux qui opèrent plutôt à partir de la mise en scène des produits) Où sont le réalisme et l'efficacité de l'accueil client ? Ces questions demeurent posées. Le Mondial de l'automobile, c'est aussi l'opportunité d'aller à la rencontre de constructeurs qualifés d'étrangers mais qui, dans les faits, sont plus proches qu'il n'y paraît d'une créativité forte (qui fut et demeure encore, pour une large part, aussi, française) Ces " estrangers " (qui, soit dit en passant, savent mettre en confiance et accueillir les visiteurs sur leurs stands) semblent - du moins pour l'instant - mieux tirer leur épingle du jeu. En voici quelques exemples. Ainsi Skoda, décidément de moins en mois sage, qui continue de nous surprendre par un nouveau concept-car, le Joyster, de même que par son nouveau Roomster, ou encore par la pérennité et la qualité de ses modèles (l'Octavia en fait partie). Un bon point également pour Honda qui continu de se frayer un chemin avec son modèle Civic, de même que par ses propositions audacieuses et volontaristes (la motorisation hybride devient son fer de lance). Opel revient également dans la course avec sa nouvelle Corsa, relookée et mieux que gadgetisée avec, entre autres, son système de portage (vélo) intégré, dénommé " Flex-flix ", également disponible sur le nouveau modèle Antara. D'autres constructeurs se tiennent plus que jamais en embuscade, tel Seat avec son nouvel Altea XL, sans oublier le retour en force des italiennes (dont Lancia avec des objectifs annoncés ambitieux pour la France au cours des prochaines années). Attention, les belles carosseries ne passeront pas inaperçues, encore moins si elles sortent auréolées d'une tunique rouge vif ou de blanc vêtues en tailleur moulant ! Pour sa part, et en dépit de réticences culturelles et écologistes qui demeurent, l'esprit 4x4 est toujours aussi présent, en deux déclinaisons : tenue sportive- ville (Mazda CX-7 et Nissan Qashqai), ou encore, à un degré moindre, en tenue de campagne façon " Ouest américain " (Jeep Wrangler Unlimited) Et puis, décidément, les temps risquent d'être rudes pour nos petites françaises : ils arrivent, ils sont là, tout de jaune vêtus. Qui ? ... les Chinois ! Après l'assault économique des " petits dragons " asiatiques, cette fois, c'est au tour du dragon chinois de pointer son nez dans l'arêne. Chimère qui vient tout juste de se réveiller ou bien concurrent dont il faudra tenir compte ? Qu'est-il venu faire au Mondial de l'automobile ? Dans un premier temps, la réponse est simple : entreprendre ses.premiers pas de danse. Cela reste, pour l'instant, au niveau du folklore et du symbole. En posant son pied sur notre sol, il a voulu faire connaître au Monde sa détermination à poser une tête de pont en Europe. Toutefois, il n'en reste pas moins les constructeurs déjà présents et bien implantés sur les marchés français et européens ont plusieurs longueurs d'avance, ainsi que atouts de sérieux à faire valoir. Certes, après homologation européenne qui demeure à acquérir, nous verrons circuler des véhicules d'origine chinoise. Ainsi la marque Landwind a t'elle présenté deux modèles sur le salon : un 4x4 doublé et compact-car. Ce dernier ne manque pas de charme extérieur apparent (quelques designers italiens n'y seraient pas étrangers) En tout cas, ses concepteurs n'ont pas hésité à l'appeler " fashion ". Fashion victime ou début d'une tendance qui reste à confirmer ? Au départ, pas de grandes ambitions, en termes de volume du moins. Cependant, une attratactivité forte du côté des prix ... s'il s'avère que la qualité est au rendez-vous. Alors, dans ce cas, certains se laisseront-ils tenter ? D'autres constructeurs de renom se sont déjà frayés un chemin sur un modèle économique d'aspiration similaire. Il n'est de savoir le succès honorable de la Logan, laquelle a déjà séduit trois cent mille automobilistes. Autrement dit, du neuf presque au prix ... de l'occasion, de quoi donner à réfléchir aux portefeuilles en manque de pouvoir d'achat ! Comme pour les charentaises, à défaut de fantasmes et de rêves affriolants, (plus) nombreux (que prévus initialement) sont ceux qui pourraient y trouver leur pied ! Autant dire que, sur ce marché automobile fortement concurrentiel, le constructeur qui maintiendra ses parts de marché - et sera donc aussi susceptible de marquer des points -, sera celui qui pourra offrir une très large gamme allant de la petite voiture fonctionnelle et esthétique à l'excellente routière façon berline, en passant par le consensuel et familial monospace compact. Un marché très ouvert donc, qui se doit de relever un challenge permanent et audacieux, celui qui consiste à répondre aux besoins d'un consommateur exigeant et aux multiples facettes. R-J. R.
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